Звернення Посла України в Італії, Й.В. Ярослава Мельника, до учасників установчої зустрічі проєкту “Academies4Ukraine”, що відбулася в Оффіді, регіон Марке, 23 листопада 2023 року. Шановні учасники та організатори, Система вищої освіти України, як і інші сфери життя країни, зазнала значних втрат і руйнувань через новий етап війни, розв’язаної Росією проти України 24 лютого 2022 року. Два роки до початку вторгнення сектор освіти і науки працював в умовах пандемії та обмежень, пов’язаних із стрімким поширенням COVID-19. Навіть до цих подій основними питаннями порядку денного були і залишаються до сьогодні: реформа системи вищої освіти, впровадження норм Закону України “Про вищу освіту” у новій редакції, створення системи контролю якості вищої освіти відповідно до стандартів Болонського процесу тощо. Після початку широкомасштабної військової агресії Росії проти України ситуація у сфері вищої освіти України ще більше ускладнилася. Освітній процес було призупинено, багато будівель українських навчальних закладів зруйновано або пошкоджено, учасники освітнього процесу перебувають у різних умовах, часто за межами України, деякі — досі на тимчасово окупованих територіях. Система науки та університетів України, як і у 2014 році після окупації Криму та початку бойових дій на Донбасі, зіткнулася з проблемою релокації навчальних закладів на території, підконтрольні уряду України. Усе це зробило необхідним адаптацію освітнього процесу до нових обставин. Це, у загальних рисах, ті виклики, з якими сьогодні стикається система вищої освіти України. Саме тому проєкти на кшталт “Academies4Ukraine” мають особливу важливість і цінність. Але не лише тому, адже академічна солідарність може стати рушієм інновацій та побудови міцних зв’язків між європейськими та українськими установами і в майбутньому, насамперед з огляду на шлях України до євроінтеграції. Крім того, проєкт сприяє культурному, міжособистісному обміну та взаєморозумінню. Об’єднуючи зусилля, університети можуть використовувати свої сильні сторони для вирішення складних викликів і сприяння суттєвим змінам. Це підтверджується сьогоднішньою високою присутністю українських науковців і викладачів на заході. Працюючи разом над освітніми ініціативами, обидві країни можуть будувати довіру, сприяти науковій дипломатії та встановлювати міцні партнерські відносини. На завершення хочу висловити щиру подяку Посольства України компанії i-strategies та її засновнику Джанлуці Ваньяреллі за підтримку, відданість і солідарність з Україною, за вашу роботу зі встановлення партнерств між українськими та італійськими університетами. Ми з рішучістю дивимося у майбутнє, яке об’єднає нас у спільній роботі заради кращого майбутнього, просуваючи академічну солідарність як каталізатор позитивних змін. Дякую всім і бажаю плідної роботи!